疫情影响太过严重，美军新锐轰炸机推迟首飞，部署计划被迫延后图为B-21概念图

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图为B-21概念图，可以看出较B-2要小一圈
【疫情影响太过严重，美军新锐轰炸机推迟首飞，部署计划被迫延后】近日，据媒体报道，美国空军快速能力办公室主任瓦尔登在接受采访时表示，首架B-21轰炸机已经接近完工，计划于2022年初出厂，年中进行首飞；同时诺格公司已经开始建造第二架B-21轰炸机。这与此前美军空军副参谋长威尔逊所预估的2021年内完成首飞的计划略有出入，传递到部署时间上预计要延后数月到一年左右。对此，瓦尔登的解释是新冠疫情导致B-21的供应链出现了中断。

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图为B-2轰炸机
B-21是美军计划用于取代现役的B-52、B-1B和B-21三款轰炸机的下一代战略轰炸机。从目前所能够获取的消息来看， B-21最大的特点是在保留既有轰炸机的部分优点的情况下，一方面缩减造价和维护后勤费用，另一方面提升作为新一代平台在新的作战环境下遂行任务完成目标的能力。部分的优点自不用说：隐身能力、电子战能力、大航程、多任务作战平台等等都不在话下。除此之外，这款战机还有一个很值得注意的点，那就是能否有效用于针对区域拒止。
2016年，美国空军在2030愿景报告中提出了“穿透型制空”的概念，来针对中俄两国在制空权领域对美国的相对优势。这个“穿透型制空” ，简单来说便是要求己方空中作战平台能够在严密的防控体系下深入对方领空进行有效的侦查打击。这一理论要求美军使用大量现代化、信息化和智能化的空中作战平台，包括并不限于F-35所代表的的五代机、捕食者全球鹰等所代表的无人机、B-21所代表的的战略轰炸机，甚至还有可能包括加油机，毕竟此前诺格公司就计划以B-21为基础研发一款加油机。

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图为美军X-47B隐身无人机
而穿透型制空最重要的目标之一便是寻找出敌方的防空漏洞，或者说是防空体系之中相对薄弱的区域。从这个角度来说， B-21确实是一款非常紧要的轰炸机，因为明眼人都能够看出来随着美国国力的相对衰落，未来的美军将会越来越难以投入足够的资源来确保制空权的获得，需要在仅具备部分制空权甚至是不具备制空权的情况下作战。而B-21作为下一代战略轰炸机，可以弥补美军穿透型制空战略中的部分空白。

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图为2037轰炸机设想图
但是这些并不是没有代价的。按照美国空军的规划，类似B-2那般的大型轰炸机的2037轰炸机才是下一代轰炸机的首选。奈何时间不等人，不光中俄正在高速发展，美国另外三个军种也都在觊觎空军碗里的肉，特别是海军手中的核潜艇，在功能上与战略轰炸机有相当的重叠。即使美国人要确保三位一体核打击能力，但是侧重点不同这件事就足够空军高层堵在去年刚刚上任的“司令”、空军参谋长查尔斯·布朗的办公室门口要他给一个交代了。

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图为B-21轰炸机
一言以蔽之， B-21是一款可以称之为赶鸭子上架的轰炸机，但却也是一款最适合目前的美国空军的战略轰炸机。即使疫情在一定程度上影响了B-21的服役，却并不会影响它在美军特别是空军中的地位。考虑到美国正处在二战以来前所未有的混乱和分裂之中，必须认为B-21将会是未来数年到十年里美军最具威胁的战略武器，原因是美国人真的可能使用它。
作者：念紫005