巨齿鲨|作为史上最强悍的海洋生物，巨齿鲨是怎么灭绝的？( 二 ) 文章来自“科学大院”公众号

出生时体长可达2米的巨齿鲨不仅可以成功地进行捕食，也可以进行部分自我防御。这也是“子宫内同类相食”的结果，即仅有较少的幼年巨齿鲨能够生存和发育，使得它们在出生时，个体已相当大，赋予了它们作为大型捕食者的竞争优势。

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场景复原图：巨齿鲨胎儿（中间的巨齿鲨孕有一胎儿）可在母亲子宫中长到两米大。（图片来自《新科学家》杂志；版权ROMANUCHYTEL/SCIENCEPHOTOLIBRARY）
04鲨鱼也需要“托儿所”？
【巨齿鲨|作为史上最强悍的海洋生物，巨齿鲨是怎么灭绝的？】没错，刚出生的巨齿鲨婴儿不像成年个体一样在广海中游荡捕食，而是生活在一些特定的浅海地区，即它们的育儿地。在这些地区，幼年的巨齿鲨可以学习捕食，且不被其它大型捕食动物伤害。目前在许多地区的地层中，都发现了巨齿鲨有育儿地的化石证据，如西班牙、巴拿马（当时被海水淹没）等。育儿地为保护婴儿巨齿鲨的成活率提供了保障，有利于种群的繁衍。育儿地经常发现的牙齿都相对较小，显示属于未成年的婴幼巨齿鲨。
05它为何灭绝？
巨齿鲨捕食的鲸鱼直到今天仍然遨游在全球各大洋。那么，为何巨齿鲨却走向了灭亡？对此科学家们众说纷纭。
在约300万年前，大地构造运动使得巴拿马地区抬升，南美洲和北美洲相连，但它切断了太平洋和大西洋之间的联系，使得深海洋流发生了巨大变化，相应地对地球气候产生了影响。地球变冷，进入了冰河时代，冰川作用使得海平面下降，海水变冷，前海栖息地变少，巨齿鲨育儿地被破坏。
同时，海水洋流的变化，上升洋流减弱，使得食物贫乏，鲸鱼数量显著下降，而作为顶级捕食者的巨齿鲨难以获得足够的食物更容易灭绝。一些幸存的鲸类开始转向富饶的极地海域生活。极为寒冷（近冰点）的极地海水对巨齿鲨而言乃是“生命禁区” ，但温暖海域又相对缺乏猎物，这使得它们的生活难以为继，只能走向衰落。
此外，鲸类在演化当中，也产生了各种迅猛的大型肉食种类，与巨齿鲨形成了正面竞争。尤其是200多万年前出现的智力出色、擅长团队合作的虎鲸类，可能给巨齿鲨带来了极大的生存压力。
作者单位：中国科学院南京地质古生物研究所
参考文献：
[1]ShimadaK.etal.,2021.OntogeneticgrowthpatternoftheextinctmegatoothsharkOtodusmegalodon—implicationsforitsreproductivebiology,development,andlifeexpectancy.HistoricalBiologydoi.org/10.1080/08912963.2020.1861608
[2]HerraizJ.L.etal.,2020.UseofnurseryareasbytheextinctmegatoothsharkOtodusmegalodon(Chondrichthyes:Lamniformes).BiologyLetters16:20200746.
[3]ShahK.,2021.Megalodonsharksgrewtwometerslongintheuterusbyeatingeggs.www.newscientist.com/artcle/2264340
[4]WeisbergerM.,2021.Megalodonsharkmamashadhuman-sizecannibalbabies.https://www.livescience.com/megalodon-babies-human-size.html
[5]居氏鼬鲨， 2020.【巨齿鲨】沧海之皇的发掘之旅——巨齿鲨和大白鲨到底是什么关系？https://www.bilibili.com/video/BV1St4y1q7eB
[6]https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%B7%A8%E7%89%99%E9%AF%8A