尼古拉·特斯拉：战胜爱迪生的男人，连马斯克都奉他为偶像( 二 ) 特斯拉这个词

为此，爱迪生劝说特斯拉继续帮自己改善直流电，并向他承诺，一点直流电机改善成功，那么将付给特斯拉5万美元作为奖金。
但是，等到特斯拉搞定了直流电的问题后，爱迪生却告诉特斯拉：你似乎不懂美式幽默！

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意思很显然，爱迪生并不准备支付给特斯拉之前承诺的奖金，感情美式幽默就是用来赖账的。
特斯拉对此非常气愤，所以很快便离开了爱迪生，并和一个朋友一起开设了特斯拉电灯和制造公司，并申请了许多专利！
特斯拉虽然是个研究发明天才，但显然，他并没有一点商业头脑，所以很快便被人骗得一无所有，为此还不得不去卖体力以求温饱。
但这样的天才显然不会被埋没，在为一个煤矿厂挖沟的时候，他用自己的技术改造了煤矿厂的探照灯，进而得到了两位投资人的帮助。特斯拉再度东山再起创立了特斯拉电气公司，并开始着手完善自己的交流电感应电动机，在1887年，他一口气申请了30多项专利！
特斯拉是交流电的推动者，而爱迪生是直流电的推动者，两者之间在商业发展上必然会大打出手。

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在1888年的时候，特斯拉被美国电气工程师学会邀请参加交流会，在这场会议中遇到了西屋公司的创始人乔治·威斯汀豪斯。这个西屋公司也是爱迪生公司的竞争者之一，所以特斯拉自此开始了和西屋公司合作，也正式拉开了和爱迪生公司之间的竞争战争。
爱迪生是直流电的推动者，所以交流电的出现让爱迪生非常警觉，期间他动用了各种手段攻击交流电，甚至不惜贿赂当时美国一些州的官员。
而交流电和直流电到底谁更胜一筹呢？其实在技术上，两者之间并没有高下之分，交流电容易变压，会有安全隐患，但成本低、传输消耗少，而直流电损耗大，且传输距离小，成本非常高，但安全性要好很多。
所以这场电流之战打得难分难解，直到1893年，在芝加哥世博会上，爱迪生新组建的通用电气公司采取了降至低价的方式想要拿下世博会的照明权，但西屋公司也咬了咬牙，给出了一个更低的价格，最终西屋公司拿到了世博会的照明权合同，而这也成为交流电彻底代替了直流电的起点，此后交流电成为了城市供电系统的第一选择。

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1895年，特斯拉在尼亚加拉瀑布设计了世界历史上第一座水力发电厂，这也是世界史上第一座交流电发电站。
随着交流电的电站群的发展，交流电彻底占据了城市供电的主要战场，而这些水电站直到现在还在正常运行，是人类百年科学史上的重大奇迹。
此后特斯拉也赢得了他的对手的赞誉，在1895年的费城美国国家电气博览会上，爱迪生委婉地承认了特斯拉对人类历史的贡献。
当然，这对于特斯拉而言还是不夸耀的，因为他的科学发明征程才刚刚开始，而他推进人类文明进步也才刚刚踏出了第一步。
在1899年，特斯拉搞起高压电研究，此后成功制造出人造闪电，并通过闪电研究出了大气电。此后特斯拉又转入了无线方式进行能量和电力的传输，这是令人历史上第一次揭开了无线充电的神秘面纱。

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在1900年，特斯拉在纽约宣布了自己的“全球无限电力项目” ，并和投资人花了巨资打造了无线能量发射塔，但可惜的是，在特斯拉沉迷于想给大西洋两岸提供无线通讯和无线输电服务时，他的竞争对手古格列尔莫·马可尼在爱迪生的资助下，率先取得了突破性进展，实现了横跨大西洋的超远距离无线电通讯。
这也就意味着，特斯拉此前作出的努力功亏一篑，而金钱上的损失让他的投资者大为火光，其中著名的富豪J.P.摩根甚至愤怒地利用自己的权利，将特斯拉的事迹全部从课本上删去，可见J.P.摩根当时的愤怒，因为他认为，他的一切损失都是特斯拉所造成的，特斯拉太过于要求完美，且始终不肯公布研究进程，导致最终在时间上败给了对手。
原本特斯拉已经研究出了无线电技术，可是最终美国法院在判罚上支持的是率先公布无线电技术的古格列尔莫·马可尼。