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04一胎最多可产8只幼崽 ， 5周大就学会挖洞
每年的春季 ， 是沙猫的繁殖季 ， 这段时间公猫与母猫会短暂相伴 。 交配后母猫怀孕 ， 而公猫会自行离开 ， 恢复单身生活 。
生育幼崽的任务 ， 全靠母猫独自完成 。 尽管沙猫个子小 ， 年龄长大了 ， 身材也长不大 ， 但是却比较多产 ， 一胎大约生1-5只幼崽都是正常的 ， 据生物学家的研究 ， 最多的一次记录 ， 沙猫一胎就产下了8只小猫 。
刚出生的幼崽 ， 大约39-80克 ， 非常小巧可爱 。 小猫咪跟着母猫生活 ， 常常待在洞穴里 ， 有时候会在母猫的看顾下 ， 到洞口周边玩耍 。
5周大左右 ， 沙猫幼崽就学会了挖洞这一项生存技能 。 4个月左右 ， 幼崽就都具备了独立生存的能力 ， 然后离开母猫 ， 开始去闯荡 ， 建立自己的领地 ， 过独立的生活 。


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05遇到天敌 ， 沙猫就一动不动 ， 让自己融入沙漠中
看到沙猫捕蛇 ， 不管有毒没毒都照吃不误 ， 就觉得它十分凶猛 ， 但毕竟身材娇小 ， 所以沙猫也有不少天敌 。
野狗、狼、猛禽等都是沙猫的天敌 。 所以沙猫在沙漠里行走 ， 还是十分小心谨慎的 ， 一走出洞穴 ， 就会习惯性地观察周围环境 。 如果在外边遇到天敌 ， 沙猫就会卧在植被下 ， 或者卧在沙子上一动不动 ， 让自己融入沙漠中 ， 不被天敌盯上 。
然而 ， 威胁沙猫生存的 ， 并非自然界的天敌 ， 而是人类的捕猎 。 20世纪初 ， 因为沙猫实在太可爱了 ， 有的人就像养着它当宠物 。 但沙猫并不能适应人工饲养 ， 很快就会死去 。 为了得到更多的沙猫 ， 人们不断去野外捕捉 。 1940年 ， 巴基斯坦境内的沙猫灭绝了 。
沙猫被世界自然保护联盟列为“近危物种” ， 有不少动物保护者在为保护沙猫而努力 。


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雪灵谷自然实验室/出品
参考资料：大自然杂志、动物学、Wildscreen

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