【是行星，还是小型原初黑洞】若第九行星真的存在，为何从未有人见过它？( 二 ) ：【是行星

捉摸不定的特征
与此同时，这些物体的发现又揭示了寻找隐藏行星的重要新线索。
事实证明，赛德娜的公转轨道和大家期望的有点不同。人们期望的是一个在柯伊伯带之内，围绕太阳呈椭圆形的轨道。然而，这颗矮行星的路径有点异乎寻常，在近日点距离太阳76个天文单位（大约110亿公里），而在远日点则距离太阳900多个天文单位（大约1350亿公里）。赛德娜的公转轨道是如此曲折，以至于其公转周期长达11000年。也就是说，上一回赛德娜运行到当前位置时，人类才刚刚开始发展农业。

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罗威尔在亚利桑那州弗拉格斯塔夫建造了一个天文台，以观察火星文明。最终，这个天文台发现了冥王星。
这一切似乎在表明，有一股神秘力量在拖曳赛德娜，使其偏离了自己的轨道。
这就为我们的太阳系引入了一个新的假想成员，但和先前的假想成员不太一样。 2016年，废除冥王星“行星”身份的麦克·布朗和同事康斯坦丁·贝提金（也是加州理工的一位行星科学教授）共同发表了一篇论文，介绍了一颗大质量行星，其质量大约在五倍到十倍的地球质量之间。
他们之所以得出这样的观点，是因为他们发现，赛德娜并非唯一一个公转轨道异常的天体。另有六个天体，它们的轨道均向同一个方向偏离。当然还有其他线索，比如这几个天体的自转轴也都朝着完全相同的方向微微倾斜。布朗和贝提金通过计算认为，所有这六个天体受到同一个方向的引力影响并具有相同倾角的概率仅为0.007% 。
贝提金说：“我们觉得， ’这非常有意思——这怎么可能呢？’这个现象非常神奇，因为如果只是与行星引力相互作用的结果，那么只要时间足够长，这样的集中现象就会消失。 ”
对此，布朗和贝提金认为，第九行星或许在我们的太阳系外缘留下了神秘痕迹，其引力扭曲了周围天体的轨道。几年之后，符合偏心轨道模式与倾角的天体数量仍在不断增加。贝提金说：“我们现在一共观测到19个这样的天体。 ”
虽然到目前为止，仍没有人见过这颗假想的行星，但我们可以推断出它的很多信息。就像柯伊伯带之外的许多其他物体一样，新的第九行星的公转轨道也会十分扭曲，远日点距离预期是近日点的两倍，即600个天文单位（900亿公里）和300个天文单位（450亿公里）。科学家们还对这颗新行星的外貌进行了大胆猜测，可能和天王星或海王星类似，坚固核心之外，包裹着厚厚的冰层。
接下来就要回答一个棘手的问题：第九行星可能来自哪里？到目前为止，流行的观点有三个。第一个观点是，第九行星当前的隐藏位置就是其诞生之处。但是，贝提金认为这个可能性不大。如果是这样的话，那么早期的太阳系也得延伸到如此遥远的位置。
也有人猜想，这个第九行星其实是外来的冒牌货，是很久以前太阳仍处于其诞生的恒星团时，从其他恒星那里偷来的天体。贝提金说：“这个说法也站不住脚，因为下一次相遇时，其他恒星很可能会把这个冒牌货要回去。所以，从统计学上讲，这个模型存在问题。

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海王星目前是我们太阳系中已知最遥远的行星，但柯伊伯带之外可能还藏着另一颗行星。
最后一个观点最受贝提金看好，不过他也承认该观点“未必完全可靠” 。在这个假设中，第九行星诞生在十分靠近太阳的位置，彼时太阳系仍处于早期阶段，且太阳系中的行星也刚刚开始从周围的气体和尘埃中成形。贝提金说：“可能一开始它就在大行星诞生的区域附近，渐渐地它被木星或土星挤走，然后路过的恒星改变了它的轨道。 ”
无人知晓的藏身之处
当然，以上种种猜测都指向一个更为直观的问题：如果第九行星真的存在，为什么从没有人发现它？
贝提金说：“在我跟麦克一起用望远镜寻找它时，我才真正理解，寻找第九行星有多难。搜寻工作如此困难，是因为大多数天文研究并不是在寻找某个特定东西。 ”
例如，天文学家通常会寻找一类的物体，比如特定类型的行星。哪怕这类物体十分稀少，但是只要你搜索的范围足够广泛，你总会发现一些蛛丝马迹。但是寻找某一个特定物体——比如第九行星，就全然是另一回事情了。贝提金说：“整个天空中，只有在那一小块的地方可能找到我们的目标。 ”贝提金还表示，合适的望远镜的预订使用时间也是一个影响因素。