当下的微软为何需要更多像《灵媒》这样的独家游戏？本文基于篝火营地与Polygon中华

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开发商BlooberTeam的新作——惊悚游戏《灵媒》来的恰是时候。在这个除《杀手3》外就没几个大作的月份里，于1月28日发售的《灵媒》意外获得了大量宣发资源倾斜。总的来说，这款游戏是让我有些失望的，一开始的一些小创新让我很是惊喜，但游戏后来浪费了自己的潜力，并未达到预期。不过就算这是款不尽人意的游戏，我也还是认为像《灵媒》这样的游戏正是当下的微软所需要的。

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过去几年里，提到Xbox就一定会谈到微软无法在独占游戏上与索尼同台竞技的问题。在索尼圣莫妮卡、顽皮狗以及InsomniacGames等第一方工作室的加持下，独占3A游戏已经成为索尼的名片。而微软最大的成就则是推出了XboxGamePass ，订阅了这项服务的玩家可以随时畅玩通行证内的100多款游戏。从某种意义上来说，能同时在Xbox和Windows上使用的XboxGamePass现在才是微软的平台，而Xbox的一系列硬件则扮演了微软生态中的载体角色。
由于《光环：无限》将延迟发售，《灵媒》就成了微软新一代主机上的首个大型独占游戏，不过这并非一款吸引力高到足以让玩家为此购买主机的作品。这不是一款空间广阔的开放世界动作RPG、不是一款有着深厚系列底蕴的游戏、也不是一款能让玩家畅玩几十个小时的多人游戏大作。这款游戏里没有技能树，没有支线任务，也没有遍布各种任务标记的巨大地图，只是一款不到10小时就可以通关的心理惊悚作品。
【当下的微软为何需要更多像《灵媒》这样的独家游戏？】

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但这样的设计却与微软在本世代的策略非常契合。中等的体量让游戏正好可以加入到XboxGamePass中，虽然终极版的GamePass并不便宜，每月要花15美元，但如果通行证上有你经常玩的游戏的话，相比单独购买游戏，订阅这个服务能为你省下不少钱。通行证上一些较为大型且昂贵的游戏可能会在名单里留存更久的时间，但这些游戏往往也需要起码两个多月才能玩完，例如《《勇者斗恶龙XIS》》就花了我两个月（外加30美元）才通关。相比之下，无论是一口气玩到底，还是中间穿插着玩其他游戏，通关《灵媒》都只需要短短几个小时。
这样的体量让《灵媒》与GamePass极为搭配。这款游戏一度让我感到失望，但又似乎存在着种种独特的优势。首先，在这段新游戏不多的时间里，《灵媒》是少有的一款大作，而且入门成本很低，只要订阅了GamePass服务，就可以解锁游戏。那么何乐而不为呢？考虑到这差不多是「白嫖」来的游戏，就算游戏质量欠佳，你的损失也不会太大。 Netflix的新独占电影受众之所以大，很多时候只是因为这些电影的推广会在人们启动app时跳出来，而《灵媒》的成功，和这种现象也有着相似的缘由。

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微软近来与各种诸如《灵媒》这样的小型独立游戏达成了独占协议，不过相比其他游戏，《灵媒》还有着另外的作用。虽然我们已经知道了《战争机器5》在XboxSeriesX上会有着比在XboxOneX上更好的表现，但目前还没有一款Xbox的独占游戏可以展现出微软新一代主机的具体机能。尽管《灵媒》并不是个很适合用来展示的游戏，但其中茂密的森林、破败的场景、扭曲的精神世界以及具有超高写实度的物体，都会让你感觉新一代主机有着与售价相符的表现力度。
《灵媒》的发售也是恐怖游戏爱好者的福音。这款游戏从《寂静岭》中吸取了很多灵感，而现在又正是《寂静岭》这个历经动荡的游戏系列缺乏新作的时候。《灵媒》有着与《寂静岭》相似的氛围与节奏，游戏里还出现了好几处明显参考《寂静岭》的地方。在有的场景中，玩家会进入固定视角（能提升整体观感）、玩家还会定期进入压抑的精神世界，连《寂静岭》的作曲家山冈晃也参与了部分配乐制作。《灵媒》真正抓到了玩家们的嗨点，这是很多同类游戏所不具备的品质。

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这样的游戏正是当下的微软所需要的：用独特的作品来充实每月GamePass的游戏清单。微软在这项服务上下了很大的功夫，他们与EA还有史克威尔等第三方公司都达成了相当值得期待的合作协议。而GamePass上的《我的世界》、《地平线4》以及《盗贼之海》等微软独占游戏更在下载量上跃居榜首。不过最近，微软旗下除了《光环：无限》以外，其他将要面世的游戏都难以被称为大作， NinjaTheory和Bethesda等大部分微软最近收购的工作室可能在近几年里都不会有新作推出，后者即将上市的《死亡循环》和《幽灵线：东京》两部作品甚还将是PS5上的限时独占游戏。