采挖树桩必须掌握一定的科学方法 ， 否则难于成活 ， 更难于成品 ， 既浪费时间、人力 ， 又浪费了自然资源 。
选择采掘的树桩 ， 要从树种、树龄、形态以及发展前途等方面综合考虑 。关于树种的选择 ， 前面已有介绍 。至于树龄 ， 以年久桩老者为贵 ， 但也须长势旺盛 。树桩的形态 ， 不要一味追求怪异、象形（象形并不是盆景艺术的选择标准） ，
而以具有苍古奇特、遒劲曲折的特点为佳 ， 特别应注意根部和主干的形态 。树桩一般不宜太高太大 ， 以利于成活和便于加工 ， 又适于上盆和陈设 。有些树桩虽存在某些缺陷 ， 但从发展的眼光来看 ， 只要可以加工弥补 ， 仍然可以取用 。
采掘树桩的时间 ， 一般宜在树木进入休眠期后 ， 以初春化冻 ， 树木尚未萌发之前为宜 。深秋、初冬采掘也可 ， 但冬季养护较麻烦 ， 尤其在北方 ， 须进温室养护 。至于寒冬腊月 ， 由于土层冻结 ， 采掘困难 ， 且易伤根 ， 故不太适宜 。采掘树桩的时间还要因地制宜 ， 根据树种的习性来决定 ， 对于不耐寒的树种 ， 宜在3～4月份间采掘 ， 以免遭受冻害 。
在采掘时 ， 一般可将主根截断 ， 但要多留侧根和须根 。
对于松柏类和某些直根树种 ， 则宜适当多留些主根 ， 否则不易成活 。树桩挖起后即可进行一次重修剪 ， 修剪要根据树桩的形态 ， 并初步考虑到日后的造型 。一般保留一部分主要枝干并短截 ， 其余全部剪去 。萌发力弱的常绿树种 ， 如松柏类等 ， 不可将枝叶剪光 。采掘的树桩 ， 根部不必带土 ， 最好放进泥浆里蘸一下 ， 装入筐篓 ， 并填塞苔藓 ， 以保护须根不致因失水而枯萎 。带回后须尽快栽种 。
山野采掘的树桩 ， 无论其自然形态如何优美 ， 要制成盆景 ， 还必须经过一定时期的培育 ， 称做“养胚” 。有些盆景爱好者 ， 急于求成 ， 将刚采掘的树桩栽进较浅的釉盆或紫砂盆中 ， 甚至悬根露爪 ， 试图一气呵成盆景 ， 结果多难于成活 ， 更不易成型 ， 所谓欲速则不达 。
养胚最好选择土壤疏松肥沃、排水良好、阳光充分的地方进行地植 ， 或采取泥盆栽植 ， 以便于结合造型加工 。栽植
要适当深埋 ， 最好仅留芽眼于土外 ， 主干较高的树桩 ， 可用苔藓包在主干上 。栽后要浇一次透水 ， 并用少许稻草盖在树桩上 ， 以保持湿度 。夏季高温时 ， 要搭棚遮荫 ， 并经常喷水 。
冬季要围以草帘 ， 防止寒冻 。平时要注意水分补充 ， 树木生长旺盛期更不可缺水 ， 但也要注意浇水不可过多 ， 以防止造成烂根现象 。在天气干燥时 ， 最好常往叶面上喷水 。要使树胚尽快成型 ， 施肥很重要 ， 新栽的树桩 ， 根较幼嫩 ， 宜薄肥勤施 。肥料可用腐熟的饼肥或粪肥 ， 稀释后再用 。养胚期间还要做好修剪、摘芽、防治病虫害等工作 。
修剪主要指剪去日后造型时不需要的枝干 ， 以免消耗养分 。还要剪去枯枝、病枝等 ， 否则会影响新芽的抽生或导致病虫害的蔓延 。
摘芽主要指摘掉多余的芽 。一般保留日后造型所需要的芽（包括备用芽）
， 其余的芽全部摘掉 ， 以免长出无用的枝干 。
待保留的芽长成枝干时 ， 可作进一步选择 ， 剪去不用的枝干 ， 并摘去留下枝干的顶芽 ， 促使腋芽萌发侧枝 ， 增加枝叶的层次与密度 。
3．树胚的加工造型自幼培养的树苗 ， 一般在3～5年后开始加工造型；山野采掘的树桩 ， 大多在养胚一年后即可进行加工造型 。
加工前可将地栽的树胚挖起来 ， 临时栽进大小基本适合的盆中 ， 以便操作和造型 。大型树胚也可就地加工造型 。
加工制作要遵循一系列盆景创作的艺术手法 ， 对树胚材料先进行仔细观察和推敲 ， 根据材料特点来决定表现什么样的题材和如何造型 ， 也就是“因材处理” 。将树胚根、干、枝