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最后，对于姜维来说，虽然取得了洮西之战这样的大胜 。但是，就大部分的历史学者来说，则对姜维的北伐却是贬多褒少，也即姜维连年征战，耗损国力极大 。甚至在姜维最后一次北伐进行时，来讲廖化就劝姜维休整大军，认为"连年征伐，军民不宁，兼魏有邓艾，足智多谋，非等闲之辈"，建议勿"强欲行难为之事" 。
也即姜维频繁北伐中原，导致蜀国的国力受到了比较大的损失，这也引起了廖化、诸葛瞻、张翼等多位蜀汉武将的反对 。并且，姜维北伐中的两次失败，都是败在魏将邓艾手里，而正是因为对姜维取得的胜利，邓艾得以参加了魏灭蜀之战，而且在魏灭蜀之战中起得了关键作用，成为曹魏消灭蜀汉的最大功臣 。
与此相对应的是，诸葛亮北伐的评价则相对较高 。在不少历史学者看来，诸葛亮北伐虽然没能成功，却达到了攻势防御的效果，也即通过积极的进攻，以此避免强大的曹魏进攻蜀汉 。对此，在笔者看来，这也是因为诸葛亮的治国才能，促使蜀汉可以在一边北伐中原的时候，另一边恢复国力，从而不会出现穷兵黩武的结果 。和出将入相的诸葛亮比起来，姜维则不是那么全能的人才，也即无法在北伐中原的同时提升蜀国的国力，这让蜀汉在后期逐渐衰落，乃至于被曹魏所消灭，成为三国中第一个告别历史大舞台的势力 。
姜维的老师是谁姜维生于202年，这时候是曹操确定地位的官渡之战的第二年，距离三分天下的赤壁之战还有六年 。姜维的父亲是魏国官员，大概在姜维15岁左右的时候，为了镇压羌、戎族的叛乱，不幸战死 。因为死在沙场的缘故，魏国赐他的儿子姜维中郎职务，可谓少年得志 。
姜维从小喜好儒学大师郑玄，这也使得他若干年后和诸葛亮的思想不谋而合 。
228年，诸葛亮一出祁山 。这时候姜维26岁，诸葛亮47岁 。诸葛亮这是第一次北伐，出征的两名大将分别是赵云和邓芝，而魏国则任曹真为大将，针对赵云、邓芝二人率领的大军在郿严阵以待，布下重防，却没有料到这是诸葛亮声东击西之计，这边厢两军对垒，那边厢诸葛亮已经领主力进攻祁山 。
当时姜维的顶头上司，天水太守马遵正带着姜维随同郭淮在附近做地方视察，郭淮一听见诸葛亮即将进攻祁山，而祁山周围的诸县大多都已降蜀的消息，大惊失色，立刻东行回城守备 。而马遵为人平庸无才却又生性多疑，属下多有不满，诸葛亮杀到的消息传来，部分属下也偷偷出逃投奔了诸葛亮，马遵这时候不但不做出一点稳定军心的措施，相反的，对没跑的手下反倒越看越像是奸细 。于是他命尚且还信得过的姜维（毕竟姜维的父亲是为魏国而死）带兵去跟诸葛亮打，自己却偷偷跟着郭淮一同跑到上邽 。等到姜维发现自己上司已经跑路的时候已经晚了，主子一跑，军心自然散得更厉害，姜维被诸葛亮大败，等到姜维率领残部赶到上邽的时候，马遵早就已经把姜维当成已经被诸葛亮着降的人了 。姜维在城外想让马遵开门，城内的马遵却觉得姜维这一出是诸葛亮的计，等上邽城门一开，便会有大军杀入 。这个胆小如鼠的天水太守站在城墙上，破口大骂“卿诸人叵复信，皆贼也”，还放乱箭射姜维 。姜维打了败仗，本来就够郁闷的了，被自己上司这么一骂，更是憋屈得心灰意冷，于是只能投靠诸葛亮 。这一千古传颂的师徒，从这一刻开始，人生有了交集 。
作为诸葛亮唯一的学生，可以想像姜维有何等的才气，吸引了诸葛亮 。在第一次北伐之后，诸葛亮给留府长史张裔、参军蒋琬写的信里，这样形容姜维：姜伯约忠勤时事，思虑精密，考其所有，永南(李邵)、季常(马良)诸人不如也 。其人，凉州上士也 。……姜伯约甚敏于军事，既有胆义，深解兵意 。此人心存汉室而才兼于人，毕教军事，当遣诣宫，觐见主上 。随后，姜维便在30不到的年纪，成为了征西大将军 。姜维也从此，开始成为三国后期，最耀眼的将才 。
234年，姜维32岁，诸葛亮54岁 。诸葛亮最后一次北伐，半路病故于五丈原，而魏国大将则是司马懿 。姜维知道诸葛亮逝世的消息一旦传出，不但蜀军心会大乱，司马懿亦会立马进攻，于是命令密不发丧，悄然退军 。但纸包不住火，消息最终还是传到了司马懿耳朵里，同诸葛亮鏖战多年的司马懿自然大喜过望，立刻进攻，姜维则调整队型，树起诸葛的大旗，鸣起战鼓，一副正面对垒的阵势 。多疑的司马懿深恐诸葛亮的逝世是一个全套，连忙撤军，而姜维命杨仪率小队人马在前方造势，自己则率大军安全退回蜀国 。