『钛媒体』大流行病与普通疾病有什么区别？

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文｜学术头条
截至欧洲中部时间 3 日上午 10 时（北京时间 17 时），中国境外共 72 个国家确诊新冠肺炎 10566 例，死亡共计 166 例。
从 2019 年 12 月份开始爆发的新冠病毒肺炎疫情，至今已经波及了除南极洲以外的所有大陆。

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全球新冠病毒疫情地图（来源：丁香医生）
根据相关统计数据显示，仅在过去一周韩国就已确诊了近 3000 名患者。意大利卫生官员表示，最近全国范围内有 2502 人被诊断出患有新冠肺炎。
尽管目前绝大多数病例都在中国，但由于中国已经出台了强有力的政策控制了新冠病毒疫情的进一步发展，目前该病毒正迅速在其他国家站稳脚跟，让人不由担心世界正处于大流行的边缘。
那么，究竟什么才是大流行病？大流行病与普通疾病有什么区别？如果新冠疫情成为大流行病，又意味着什么？
令人恐慌的大流行病根据世界卫生组织（WHO）的说法，大流行病指一种新疾病在世界范围内传播。它最常用于指流感，通常意味着一种流行病已经传播到两个或多个大陆，并持续在人与人之间传播。
流感的名称，其实源于一个意大利民间单词，该单词将感冒、咳嗽和发烧归因于恒星的影响，后来这个词演变成「流行感冒」。
历史上，流感曾以各种各样的名字出现，包括流行性卡他炎，肠胃炎和流汗病。但历史学家相信，流感的影响能够追溯到更远的年代。比如，流感曾使希腊人在公元前 430 年的伯罗奔尼撒战争中饱受折磨，并在八世纪末用发高烧的方式摧毁了查理曼大帝的军队。
事实上，流感是由流感病毒而引起的一种传染性呼吸道疾病。季节性流感每年感染全球数百万人，可能导致轻度至重度疾病，甚至导致死亡。
虽然流感是一种常见的具有极低致死性的疾病，但是根据美国疾病预防控制中心的数据，仅在美国每年冬天的流感季节，都会杀死 3 万多人。
如果是全球范围内严重的流感爆发或大流行，则可能导致全球数百万人死亡，以及经济，社会秩序和日常生活崩溃。
大流行性流感之所以能引起人们的恐慌，是由于它与普通流感在以下几个方面有所不同：
大流行性流感是由一种全新的流感病毒引起，许多人对这种病毒几乎没有免疫力；季节性流感则是由轻微变化的流感病毒引起的，许多人对这种病毒有一定的免疫力。
大流行性流感有可能在短时间内影响世界上几乎每个人。在最坏的情况下，人们不仅会死于疾病的并发症，还会死于医院人满为患以及抗病毒药和抗生素的供应不足；而且因为病毒的传播速度较快，往往缺乏足够的时间来研制疫苗；而普通流感则可以通过较为简单的医疗方式进行及时的救治，影响力有限。
在大流行病中，高风险人群是未知的。在大流行的早期，科学家和医生努力确定在疾病传播和死亡的过程中谁是最脆弱的。知道谁的风险更高很重要，因为在大流行中资源（特别是治疗和疫苗选择）受到限制，更脆弱的群体可以优先获得这些资源；不过人们现阶段已经可以通过各种先进手段预测哪些人群是可能会遭受季节性流感严重并发症的高危人群。
大流行病的宣布在世卫组织现有的定义中，疾病必须满足以下条件才能被称为大流行：
必须出现一种几乎没有人类对其具有免疫力的新型流感病毒亚型。
它必须感染人类并引起疾病。
它必须在至少三个国家、至少两个不同的世卫组织区域的人类中容易且持续地传播。
为了协调国际疫情监测和应对工作，世卫组织使用六阶段模型来描述疫情的大流行阶段：