特战|一战爆发，1914年英、德舰队在北海的较量( 二 ) 武警

12 月15 日，各巡洋舰相继起航，结果德国舰只的行踪几乎立即就被英国的密码破译员们发现1 ，不过整支德意志舰队的意图他们并未觉察到。因此，英国人的反应只是派出了自己的战列巡洋舰——“狮”号、“玛丽女王”号、“虎”号和“新西兰”号（当时其余四艘英国战列巡洋舰尚部署在海外），第2 战列舰分舰队——“乔治五世国王”号、“阿贾克斯”号（Ajax）、“ 百夫长”号（Centurion）、“猎户座”号、“君主”号和“征服者”号（Conqueror），第1 轻巡洋舰分舰队——“南安普敦”号（Southampton）、“ 伯明翰”号（Birmingham）、“法尔茅斯”号（Falmouth）和“ 诺丁汉”号（Nottingham），大舰队的驱逐舰，来自哈里奇的“欧若拉”号（Aurora）轻型巡洋舰、“顽强”号轻巡洋舰和42 艘驱逐舰，第3 巡洋舰分舰队的装甲巡洋舰——“德文郡”号（Devonshire）、“安特里姆”号（Antrim）、“ 阿盖尔”号（Argyll）和“罗克斯堡”号（Roxburgh），整个这支庞大的英军水面战斗群就是专门用来拦截返航途中的德意志海军袭击编队的。
然而德军舰只在出发后不久便遭遇到了恶劣的天气，这就意味着除了“科尔贝格”号巡洋舰（携带水雷）和鱼雷艇之外的所有小型巡洋舰都被迫脱离这支袭击编队，它们于16 日一早掉头返航。 “塞德利茨”号、“布吕歇尔”号和“毛奇”号按计划将炮击哈特尔浦，而“德弗林格尔”号、“冯·德·坦恩”号和“科尔贝格”号巡洋舰将炮击斯卡布罗和惠特比。负责防御哈特尔浦的英军力量由装备152 毫米（6 英寸）口径火炮的岸炮部队、两艘轻巡洋舰和一些驱逐舰组成，结果在反击过程英军火炮中四次命中“布吕歇尔”号：一发炮弹击毁了前方上层建筑上的88 毫米口径炮，当场造成九人丧生；第二发击中了右舷210 毫米口径炮炮塔，击毁了瞄准器和测距仪，但火炮仍能开火；第三枚炮弹击中了下方装甲带；第四发则击中了前桅，损坏了天线和其他一些设备。 “塞德利茨”号巡洋舰则被命中三发炮弹，一发击中艏楼，一发炮弹击穿了前烟囱外护套，留下了一个4 到5 平方米的大洞，还有一发命中了后方上层建筑，炮弹碎片穿透了低压涡轮室，幸而没有造成人员伤亡。 “毛奇”号巡洋舰也被英军火炮命中一发炮弹，前部轻微受损。
当时正在这片海域巡逻的四艘英国皇家海军驱逐舰——“杜恩”号（Doon）、“ 泰斯特”号（Test）、“ 韦弗尼”号（Waveney）和“ 莫伊”号（Moy）中，只有第一艘有机会对德军舰只展开攻击，不过该舰发射的三枚鱼雷全都错失了目标，自身还被击伤，随后后退出了战斗。两艘英国巡洋舰都未能真正参与作战行动， “巡逻”号（Patrol）在被“布吕歇尔”号巡洋舰命中两弹后不慎搁浅，而“前进”号（Forward）则在德国人开始撤退后才离开港口。
在针对哈特尔浦的炮击袭击中，德军舰只总共大约倾泻了1150 枚炮弹，造成当地7 名英军士兵和86 名平民死亡， 14 名士兵和424 名平民受伤， 300 栋房屋遭到破坏，一些工业和其他基础设施遭到严重破坏。在没有布置有效防御力量的斯卡布罗，德军巡洋舰的副炮火力对当地造成了重大损害，德舰总共消耗了333 枚150 毫米口径炮弹和443 枚88 毫米口径炮弹。 “冯·德·坦恩”号和“德弗林格尔”号两艘巡洋舰随后径直前往惠特比，用炮火摧毁了那里的英军信号站，两舰总共发射了106 枚150 毫米口径炮弹和82 枚88 毫米口径炮弹。完成对岸袭击任务后，德军舰只立即驶向他们的会合点，于当天11：00 踏上了返航的航程。
与此同时，当天05：15 ，英国皇家海军舰只和德国公海舰队终于碰面了——公海舰队中的“罗恩”号和“海因里希亲王”号巡洋舰率先与英军“猞猁”号（Lynx）和“统一”号（Unity）驱逐舰打了照面，但双方并没有发生交火。由于一直在尽量避免与占据优势的潜在敌水面力量展开计划之外的交战行动，这就意味着此时应当做出撤出公海舰队的决定了，这对德国人来说是不幸的。事实上，此时距离遭遇英军大舰队的分支力量其实仅仅只有几分钟的航程而已，而一旦这一战略设想实现，对方无疑将是公海舰队的牺牲品。关于这支英国皇家海军分舰队和实力更强大的德国公海舰队之间发生交战的可能结果，战史界一直以来存在争议。毫无疑问，皇家海军舰只拥有更大的航速优势（特别是考虑到德国公海舰队第2 分舰队在速度上的短板），可以相当容易地退出战斗，当然他们也有可能决心战斗下去。考虑到在日德兰海战中出现的有关英军炮弹威力和抗打击能力的问题，对英国人来说这种遭遇战产生负面的结果其实是不大可能的。