走进|江淮运河记尼古拉二世|游船|荣军院|巴黎

来源：人民网-人民日报海外版

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冬季菜子湖的候鸟吴保国摄
合肥有不少三国遗迹，比如曹魏新城、逍遥津。很多年前我第一次到合肥，就都专程去过。
最近听说有条曹操河，而且与古江淮运河有关。我有些诧异，倒也饶有兴趣。
记得2016年底的时候，被称为安徽版“南水北调”的引江济淮工程正式开工建设。这条崭新的南北向水上大通道，又被称作江淮运河，它将打通长江、淮河水系，结束安徽江淮之间水运必须绕道京杭大运河的历史。
【 走进|江淮运河记】曹操河与江淮运河，到底有何隐秘的关联？
安徽自称江淮大地，长江、淮河穿省而过。长江安徽段号称“800里皖江”，淮河安徽段430公里，约占淮河全长的一半。省城合肥居中，处江淮之间。
地理位置不东不西的安徽，多在江淮之间做文章，可能也是别无选择。
江淮分水岭，处安徽中部，又称江淮丘陵，是长江流域与淮河流域的分界线。面积约2万平方公里，海拔在100-300米之间。岭头在岳西县，主要岭区横跨安庆、六安、合肥、淮南，岭尾差不多涵盖滁州全境。合肥所属肥东、肥西、巢湖等市县所在位置尤为典型，降雨从这里往长江或淮河分流，南麓流往长江，北麓汇入淮河。
查看安徽省地形图，在合肥西北的将军岭一带，流入巢湖(再汇入长江)的南淝河与流入淮河的东淝河，分列江淮分水岭两侧。两河支流很接近，距离仅10余公里。
这就很容易让人想到：如果在此开凿一条河，把两条肥水连接起来，安徽境内的江淮水系即可由“二”字形变成“工”字形，南北贯通了。
据说，曹操河正是如此。而且自古及今，一直有人执著地动此心思。
春秋时期，吴、楚的边界，在江淮分水岭一带，有吴首楚尾之称。因其特殊的区域位置和战略价值，历来为兵家所重。春秋吴、楚争霸，三国魏、吴相争，均在此有过交手。
曹操在江淮分水岭开凿人工河道，南北间连接肥水和施水，无论从军事还是经济的角度，既有需要，也有可能。
当地土人世代相传，曹操河开挖之后，“日挖一丈，夜长八尺”，周而复始，河道难成，只得半途而废，望岭兴叹。
当代诸多专家综合历史资料，结合遥感图像处理解译和野外考察，基本确定在合肥市蜀山区小庙镇将军岭、曹操河遗址周边，包括曹操河、鸡鸣坝、大陂、小陂，自西向东排成一线，确实存有一条古人工河道遗迹，正好把东淝河和南淝河的源头连接起来，总长5公里。当地人习称曹操河，又称“十里旱河”。
“运河”是一个特定概念。除航运外，运河还可用于灌溉、分洪、排涝、给水等，但必须具备两个条件，二者缺一不可：人工开凿疏通的河道；全河道能够完全通航。
曹操河确实有人工开挖疏通的痕迹。但在江淮分水岭一带的江淮水系是否曾经做到了全程完全通航，抑或只是在将军岭一带翻坝过船，目前尚无直接证据可以确定。
可以确定的是，至少在公元7世纪初，隋炀帝下令开通济渠、邗沟运江南漕米以后，曹操河业已湮塞不通了。
曹操河历千年而风貌残存，依稀可见的轮廓，隐含着一言难尽的无奈，仿佛欲说还休。
沟通江淮，几乎成了江淮儿女心中难以抹去的梗：从来不需要想起，永远也不会忘记。
可喜的是，新中国成立后，淮河成为第一条被大规模系统治理的河流，在安徽境内打通江淮的构想，再次浮出水面。几经波折，前赴后继，历经半个多世纪的论证和研究，终于迎来了真正意义上的江淮运河。
引江济淮工程从枞阳引江枢纽和凤凰颈引江枢纽引水，输水线路总长723公里，自南向北分为引江济巢、江淮沟通、江水北送三大段，以城乡供水和发展航运为主，结合灌溉补水和改善巢湖及淮河水生态环境，涉及安徽、河南两省15个市55个县(市、区)，将长三角城市群与中原城市群连为一体，润泽皖豫、辐射中原，造福淮河、惠及长江。它是继京杭大运河后打造的中国第二条南北水运大通道。
不过，江淮运河没有走曹操河这条线路，而是选择东淝河与同为发源于江淮分水岭的派河相连，与巢湖贯通。
当江水自巢湖顺着派河一路向北流去，到达合肥市蜀山区及肥西境内的江淮分水岭，引江济淮途经的这一地段，仍然是必须穿越的雷区——传说中当年开挖曹操河遇到的情形，实际是一道世界性技术难题。