【历史故事】王保保矢志抗明，却被朱元璋赞为“奇男子”，还千方百计与之结亲

扩廓帖木儿，想必是明太祖朱元璋一生中最为忌惮的元末名将。朱元璋收复中原，却常常因未能将扩廓帖木儿收服而引以为憾。
【【历史故事】王保保矢志抗明，却被朱元璋赞为“奇男子”，还千方百计与之结亲】这位朱元璋口中的“天下奇男子”却因为有一个汉名“王保保”而经常被世人误以为是汉人。就连明朝颁布的《谕中原檄》中也以“忘中国祖宗之姓，反就胡虏禽兽之名，以为美称”来讽刺王保保。

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也有人分析，此为朱元璋有意为之。当时确有许多汉人效忠于元廷，朱元璋有意借王保保做文章，借以拉拢那些为元廷效力的汉人。以至于有明一朝，时人都以为扩廓帖木儿是混迹于北元阵营的汉人。就连金庸先生的《倚天屠龙记》也采用了这一说法。
这个千古公案，直到三十年前才得以真相大白。 1990年，考古学家在洛阳发掘了一座元代古墓，揭开了扩廓帖木儿的真实身份。

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这座古墓的主人叫赛因赤答忽，生前的官职是元翰林学士承旨、太尉。据墓志铭记载：“公讳赛因赤答忽，系出蒙古伯也台氏。其先从世祖皇帝平河南，因留光州固始县，遂定居焉。 ……配佛儿乃蛮氏……子三人，长扩廓铁穆迩，生而敏悟，才器异常。幼多疾，忠襄以母舅氏，视之如己子，遂养于家。 ”专家将墓志铭的记载与《元史》的记载进行对照，最终确定扩廓铁穆迩即扩廓帖木儿，也就是王保保。而“忠襄”是扩廓帖木儿的舅父及养父察罕帖木儿。
由此可见，扩廓帖木儿是百分百的蒙古人，绝非汉人后裔。
扩廓帖木儿的父亲娶了察罕帖木儿姐姐为妻，生下扩廓帖木儿。后扩廓帖木儿被察罕帖木儿收为养子，带在身边悉心培养。察罕帖木儿是元末有名的权臣，曾参加对元末红巾起义军的镇压，并最终死于红巾军降将的刺杀。

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察罕帖木儿死后，养子扩廓帖木儿继承了他的权力和军队。由于扩廓帖木儿掌权之初，没有把主要经历放在镇压红巾军上，而是积极参与元廷的内部党争，最终导致南方各路反王的势力不断发展壮大。
不久，朱元璋完成了对各路起义军势力的武力兼并，在南京建立明朝。明朝建立后，朱元璋开始派出大军进行北伐。元大都最终被朱元璋的北伐大军攻破，元朝皇室被迫退入草原。

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大都失守后，扩廓帖木儿自山西退至甘肃。他多次拒绝了朱元璋的招降，在沈儿峪被明军击败后于1370年北奔和林，辅佐北元昭宗爱猷识理达腊，力图光复大元江山。扩廓帖木儿在1372年曾在漠北大破明军，稳定了自中原溃败后北元的军心。从此，明朝与北元进入为期近三百年的战略相持阶段。
朱元璋一直以未能将扩廓帖木儿降服而耿耿于怀。但有趣的是，朱元璋却通过不寻常的途径与扩廓帖木儿结成了儿女亲家。朱元璋将俘获的扩廓帖木儿的妹妹王氏（小名观音奴）许配给次子朱樉，封为秦王妃。或许，这也是朱元璋用以争取扩廓帖木儿的一种手段而已。