2021盖茨年信：这一年，全球健康与你我休戚与共写下这封信时

写下这封信时，我们刚刚经历了前所未有的一年。
二十年前，我们创办了盖茨基金会，聚焦全球健康，希望用从微软获得的收益尽可能改善更多人的生活。健康是任何社会繁荣发展的基石。如果你的健康受到威胁，总是担心染上什么可能致命的疾病，那就很难全心投入到任何其他事情中，因为生存和健康会成为你的首要任务。
过去一年中，许多人第一次对此有了切身体会。现在，我们做出任何一个决定之前都要考虑一个新的因素：如何将感染或传播新冠肺炎的风险降到最低？

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这封信可能会被一些流行病学家读到，但对于大多数人来说，我们猜想大家都在过去一年被迫学习了一套全新的词汇，并努力调整，以适应这样的生活，比如“社交距离”、“拉平曲线”和某种病毒的“R0值” ，等等。（对于正在读这封信的各位流行病学家来说，你们恐怕从来不会相信自己的同事安东尼?福奇竟然登上了时尚杂志《InStyle》的封面。）
撰写去年的年信时，世界才刚刚开始了解新型冠状病毒大流行可能造成的严重影响。尽管我们基金会一直对全球暴发大流行病的可能保持警惕——尤其在西非埃博拉疫情之后——但新冠肺炎疫情对世界各地的经济、就业、教育和社会生活造成的冲击之大还是让我们始料未及。

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在第一次听到“新冠肺炎（COVID-19）”这个词仅仅数周之后，我们就关闭了基金会在各地的办公室，与全球几十亿人一起开始适应完全不同的生活方式。对我们而言，日子变成了一次次视频会议、一条条令人担忧的新闻推送和一顿顿微波快餐组成的混沌时光。

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但和疫情对其他人造成的影响相比，我们俩所做的妥协简直微不足道。新冠肺炎夺走了人们的生命，数百万人受到了病痛的折磨，全球经济也因此陷入严重的衰退。 15亿儿童被迫停课，有些孩子甚至再无可能回到课堂。坚守在关键岗位的工作人员做着常人难以想象的工作，他们自己和家人都承受着巨大的风险。压力和隔离对心理健康也产生了深远影响。

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每个国家都有许多家庭遗憾地错过了许多生命中最重要的时刻——毕业典礼、婚礼，甚至是葬礼。（我们的父亲，老比尔·盖茨，在去年9月去世了，我们却不能聚在一起悼念他，让这场离别倍添感伤。）

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■在关闭学校的政策方面，国家或地区内部可能存在差异。如果国家下属某些地区要求停课，则将该国标记为“要求停课（仅某些层级）”/OurWorldinData
过去几个月可能会在历史上留下沉重的一笔，这是整个疫情期间最痛苦的一段时间，但希望就在眼前。虽然复苏之路仍然漫长，但在这场抗击病毒的战役中，全球在开发新型检测工具、药物和疫苗等方面已经取得了重大胜利。我们相信这些工具很快便能大幅拉平疫情曲线。
此时此刻，我们不禁想起温斯顿·丘吉尔的一句话。 1942年秋，英国在对纳粹德国的一场战役中取得胜利。丘吉尔认为这是战争的转折点，在为纪念这场胜利发表的著名演讲中，他发出了警告：“这不是结束，甚至不是结束的序章，但这可能是序章的结束。 ”

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而就目前的新冠肺炎疫情而言，我们乐观地相信“序章的结束”就在眼前。我们也清醒地看到，为了走到今天，全世界在公共卫生方面做出了史无前例的努力，政策制定者、研究人员、医护人员、商业领袖、基层组织人员、宗教团体和许多其他各界人士正在以全新的方式通力协作。
这种合作至关重要，因为当我们面临这种全球危机时，我们不希望看到企业的决策仅仅出于商业利益的考量，也不愿看到各国政府只顾狭隘地保护本国公民。我们需要的，是不同的人群和利益团体以良善之心聚四方之力，以团结合作谋人类福祉。
慈善事业可以促成这样的合作。盖茨基金会在传染病方面已经有二十年的工作经验，我们与世界卫生组织、公共卫生专家、政府和私营部门都保持着长期、深入的合作关系。同时，由于盖茨基金会着重关注全球最贫困人口所面临的挑战，我们也深知世界需要充分考虑到低收入国家的独特需求，这一点尤为重要。