一场击碎夜战恐惧症的关键胜仗，记“31节伯克”与圣乔治角海战( 三 ) 一个优秀的舰长或许可遇

11月24日中午，正在库拉湾加油的第23驱逐舰中队接到第三舰队司令哈尔西的直接命令：立即全速前往布卡岛近海，拦截日军增援舰队。其实日军的第一次增援行动就被美军探知，这次命令第23中队的出击，就是为了拦截卸载物资后精神松懈的回程日军舰队。接到命令后的伯克不敢怠慢，立刻下令麾下的五艘驱逐舰（伯克亲自指挥45分队的“查尔斯-奥斯本”号、“戴森”号、“克拉克斯顿”号，副队长奥斯汀中校指挥46分队的“康沃斯”号和紧急抢修后归队的“斯彭斯”号）中断加油作业全速向布卡岛开进。途中因各舰的锅炉各有故障，只能维持30节的最高航速。在各舰锅炉兵的努力下，各舰勉强将航速提升到31节。当哈尔西来电询问舰队情况如何时，伯克回电：“正以31节航速前进！”不满于这个速度的哈尔西（因为他知道伯克的舰队习惯于用最高航速前进）回复道：“31节伯克，你立即横穿布卡——布甘维尔之间的日军撤退航线，如果遭遇敌军，你知道该怎么办！”

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''查尔斯·奥斯本''号驱逐舰侧视图

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''戴森''号驱逐舰侧视图

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“克拉克斯顿”号驱逐舰侧视图

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“康沃斯”号驱逐舰剖视图

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“斯彭斯”号驱逐舰侧视图
从此，伯克有了“31节伯克”这个绰号。
1943年11月25日午夜时分到达了布卡岛和新爱尔兰岛圣乔治角之间的海域。 1时41分，美舰的雷达发现了在20000米距离外的日军返航舰队中的香川大佐警戒队。立刻下令两个分队按照“伯克氏战法”交替攻击。 1时56分， 45分队的三艘驱逐舰在离毫无察觉的日军警戒队左前方5500米处呈扇形面齐射了15枚鱼雷（每舰射出5枚）后立刻转向脱离，四分钟后香川警戒队一头闯入了“鱼雷扇面” ，警戒队旗舰“大波”号被命中两雷，当即断成两截沉没，香川大佐当即毙命；“卷波”号也身中一雷，立刻倾斜20度并瘫痪在了海面上，随后又受到第46分队的两舰的炮击，在挣扎了一个小时后最终也沉入大海。香川警戒队就此全军覆没， “伯克氏战法”初露锋芒。

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美术作品，圣乔治角海战
在解决了香川警戒队的两舰后第45分队三艘驱逐舰的雷达又发现了山代胜守大佐的运输队，伯克命令奥斯汀的第46分队两舰继续给当时被重创垂死的“卷波”号“补枪” ，自己则率旗舰“查尔斯-奥斯本”号、“戴森”号和“克拉克斯顿”号向新的目标扑去。此时山代大佐也发现了伯克舰队，但无心应战的他命令麾下三舰高速北上退却，试图拉开与伯克的距离伺机发射威力巨大的“大杀器”——九三式610毫米远程氧气动力鱼雷。

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93式氧气鱼雷
伯克自然不会让日本人得逞，命舰队加速到33节高速“贴”了上去，进抵到舰炮有效射程同日舰展开炮战。日本驱逐舰的50倍径127毫米舰炮和50倍径三年式120毫米舰炮虽然身管长、射程远，单发炮弹威力大，但在中等距离这些优势形同虚设。反而美军驱逐舰的MK-12型38倍径127毫米舰炮射速极快（半自动装填的单门舰炮最大战斗射速可达到每分钟14发，而日舰的舰炮单炮射速理论上虽然也能为11发，但因为采用人力供弹，实际战斗射速最多也只能达到每分钟5、6发），火控精良并有雷达控制，在有效距离内能在短时间内向目标泼去密集的弹雨。所以在双方的炮战中日舰一分未得，而美舰却连连取得命中， “夕雾”号和“卯月”号先后中弹， “夕雾”号仅能依靠漆黑的夜幕中时隐时现的美舰炮口闪光胡乱发射了9条鱼雷，因根本没有正经瞄准以及伯克舰队的及时规避，当然不可能指望能取得命中（日方听到了三声爆炸声，以为命中，其实是鱼雷受美舰尾流犁出的海浪干扰而提前爆炸所致）。
山代运输队在炮战中渐渐不支，队形被伯克的45分队炮火完全打散，各舰只能自顾逃命。山代大佐所在的运输队旗舰“天雾”号和“卯月”号侥幸逃脱，而率先被弹雨击伤的“夕雾”号则很倒霉地被伯克锁定，受到了三艘“弗莱彻”级的15门127毫米舰炮的穷追猛打，最终在11月25日凌晨3时支持不住消失在海面上。而伯克则召集麾下五艘驱逐舰继续在战场搜索了一个小时左右后于凌晨4时收队凯旋。