一场击碎夜战恐惧症的关键胜仗，记“31节伯克”与圣乔治角海战( 四 ) 一个优秀的舰长或许可遇

打得干净利落，赢得酣畅淋漓
这场被美国海军称为“圣乔治角海战”（日方称为“布卡海战”）的战斗是第23驱逐舰中队取得的最干净利落、酣畅淋漓的胜利。凭借雷达优势、默契的交替掩护的“伯克氏战法” ，伯克取得了击沉三艘日本驱逐舰（两艘甲型驱逐舰、一艘特型驱逐舰）的辉煌战绩（三舰官兵和载员除了327人被救起外其余全部葬身大海），而自身的损失微不足道（只有伯克的旗舰“查尔斯-奥斯本”号的1号主炮塔因为受2号主炮塔的炮口暴风冲击而损坏，其余四艘僚舰完好无损，连块油漆都没掉，第23中队全体参战人员也无一受伤）。
伯克上校和他的“小海狸”中队凭借此战名声大振（到1944年3月27日调任第58特混舰队参谋长为止，伯克上校在第23中队长的任上指挥“小海狸”中队总共参加了22场海上大小战斗，取得了击沉击伤日本海军一艘轻巡洋舰、九艘驱逐舰、一艘潜艇、数艘小型舰艇以及击落大约三十架飞机的显赫战果。 “小海狸”中队成为当时美国海军中一颗耀眼的明星，成为美国海军唯一一支获得总统集体嘉奖的“弗莱彻”级驱逐舰中队。伯克也成为美国海军最著名的驱逐舰指挥官之一、获颁海军十字勋章、海军优异服务勋章、军团勋章等荣誉），成为美国海军驱逐舰部队的偶像。而海战本身更是被美国海军战争学院认定为是“一场完美的教科书式的驱逐舰战斗范例” 。

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弗莱彻级驱逐舰的127毫米主炮
扎实的“学院派”理论功底，丰富的舰上服役经历以及过硬的军械专科部门的服务资历再加上在战斗中大胆革新的战法、沉着冷静的指挥和勇往直前的作风让伯克从众多的驱逐舰队指挥官中脱颖而出。是伯克成就了第23“小海狸”中队的永恒，而“小海狸”中队也成就了“31节伯克”的不朽。

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战后担任美国海军作战部长的阿利·伯克

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1991年7月4日， 90岁高龄的退休海军上将阿利-伯克参加了以他名字命名的“阿利-伯克”号宙斯盾导弹驱逐舰（DDG-51）的服役典礼（按照美国海军的通常惯例，驱逐舰一般以已故历史名人来命名，而以当时尚且健在的伯克命名最新型的驱逐舰首舰，不得不说是对伯克的一种特殊礼遇），上将在典礼上对年轻的“伯克”号舰员说：“此舰为战而生，你们拥有的是世上最好的战舰！”
而第23“小海狸”中队依然保留在美国海军编制序列，下辖四艘“阿利-伯克”级导弹驱逐舰：“希金斯”号（DDG-76）、“约翰-保罗-琼斯”号（DDG-53）、“平克尼”号（DDG-91）和“桑普森”号（DDG-102）。恰似“31节伯克”和“小海狸”肝胆相照、荣辱与共的真实写照。

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伯克夫妇“水手和水手之妻”的合葬墓碑
1996年1月1日，阿利·艾伯特·伯克将军在马里兰州比斯塔市（Bethesda）国家海军医院逝世，终年94岁；他的遗体被安葬在美国海军军官学校的公墓，墓志铭只有一个词“水手”（他的妻子罗伯塔去世后和他合葬，墓志铭也是一个词“水手之妻”）。当天所有在现役状态的“阿利·伯克”级驱逐舰以31节速度行驶了一分钟以示对“31节伯克”的纪念。