散户逼空白银事件, 让我们想到两百年前的一个人上周

上周，白银忽然反弹至8年高点，市场分析师预测是WallStreetBets上Reddit投资论坛的散户雄师在作梗。一些评论人士打趣道，假如威廉?詹宁斯?布莱恩泉下有知，应该会感觉骄傲。
布莱恩是谁？
这个名字会在美国高中历史课上被提到，布莱恩是早期的反华尔街民粹主义者。他曾是政治家、演说家和律师（曾在美国猴子事件审讯中与鹰派律师克拉伦斯·达罗展开过一场闻名的辩论）。 19世纪末他声名鹊起，部门原因是他支持银本位制作为金本位的替换。
当时布莱恩36岁，曾任内布拉斯加州众议员，于1896年获得民主党总统提名。
他在民主党全国代表大会上发表了抨击金本位制的激烈演讲，吸引了与会者留意并从一大群候选人中脱颖而出，演讲结尾是其闻名的理念，即人类不应“钉在金本位十字架上” 。
历史也许不会重演，但经常有相似之处，布赖恩支持银本位民粹主义与当前WallStreetBets散户推动白银大涨异曲同工。
据称， Reddit散户雄师推高白银价格，主要是向做空缺银的华尔街对冲基金施压。（好吧，这就是上周一银价升至10年高点的原因之一。还有其他原因， WallStreetBets有些散户否认是银价上涨的幕后推手。第二天，白银价格下跌5% ，整个一周内都处于震荡。）
布赖恩和“自由白银政策者”伙伴们但愿打击美国东北部的精英和华尔街银行家，这一设法也许也被WallStreetBets的散户们留意到了。
正如金本位拥护者指出，支持布莱恩的“自由白银政策者”跟“稳健货泉”拥护者之间的战役是在布满炮火味的社论漫画中展开的。当年的人们结合幽默、文字和图像嘲弄对手，也是WallStreetBets嘲弄金融大鳄时用的互联网表情包的前驱。
嗨，白银
为什么是白银？为什么白银会与民粹主义联系在一起？这个故事实在很复杂，值得回顾。
1791年，美国第一次确立货泉时，财政部长亚历山大·汉密尔顿（跟着音乐剧《汉密尔顿》的火爆，他成为了许多人的偶像）以为美元应该是双金属本位货币，可与一定量黄金或更大量的白银交换，两种金属的比例固定在15:1 。
新成立的美国造币厂锻造两种金属制成的硬币。他相信假如美元锚定两种金属而不是只盯一种的话，以后币值会更不乱。（尽管美国大革命之前几十年，英国的双金属本位尝试已宣告失败，汉密尔顿好像并不精晓格雷欣法则，即所谓的“劣币驱逐良币” 。）
19世纪题目越发严峻，加州淘金热导致黄金相对白银的价格下跌，银币的价值超过面值。后来大量银币退出畅通流畅，还有不少出口熔化为白银金属。
为了解决问题， 1853年国会投票决定减少美国硬币中的银金属含量。该决定的实施，使得出口银币变得不划算，哪怕银矿商亲身带白银去美国铸币厂做成银币也一样无利可图。该项立法实际确立了美国的金本位制度。

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内战期间经济耗费巨大，推动美国暂时从硬币转向几乎完全以“美元”纸币畅通流畅为基础的经济体， “美元”纸币是仅靠联邦政府信用支持的纸币。
战后，何时以及如何回归硬币变成布满争议的政治题目，暴露了美国城乡之间、东北部精英与西部、中西部和南部人民之间的裂缝。
这听起来认识吗？
1873年的罪恶
19世纪60年代末70年代初，俄亥俄州参议员约翰·谢尔曼（以其反垄断立法著称）力推美国正式抛却白银，改用当时大部分欧洲国家采用的黄金尺度。
他的努力取得了成功。美国国会通过了1873年《铸币法案》，住手锻造白银美元，并禁止美国铸币局接受用银锭交换硬币。支持白银的民粹主义者后来将该项法案的通过称为“1873年的罪恶” 。
该项法案的直接受害者是采矿业的既得利益者。
美国西部发现的大量白银矿藏，使白银价格暴跌至美国铸币局支付的固定利率以下。矿主通过用银锭向铸币局交换硬币大赚了一笔，但《铸币法案》明令禁止了这种做法。
然而，假如不是“1873年恐慌” ，该项法案并不会引起如斯巨大的争议。此次金融危机的直接原因是多家高度投契、高度杠杆化的铁路公司倒闭，随后引发了长达数年的经济萧条。
面对螺旋式的通货紧缩，美国中西部和南部负债累累的农夫相信，《铸币法案》所导致的紧缩的货币政策加剧了他们的经济困境，因此很多人呼吁恢复金银复本位轨制，但愿它能引发一个通胀周期，从而减轻他们偿还贷款的负担。于是他们团结起来与西部的经济利益群体形成了“自由银币”同盟。