第3380回：峡谷之王大地裂缝,美国大峡谷地质史( 七 ) _知识分享

由侵蚀、渗漏、空穴所引发的破坏导致熔岩坝坍塌，湖泊溃堤的同时对下游造成灾难性洪水，这可能是北美有史以来最大的洪灾，规模上可与美国西北部晚更新世发生的米苏拉洪水相比。针对洪积物测绘结果表明，当时河水暴涨并形成高210米（700英尺）的波峰穿过大峡谷，此时流量达到480,000立方米每秒（17 X106立方英尺每秒）最大值。

公元1540年9月，西班牙征服者弗朗西斯科·瓦斯科·德·科洛纳多下令寻找传说中的希波拉七城市（Seven Cities of Cibola）。于是，船长加西亚·洛佩兹·德·卡迪纳斯带着一小队西班牙士兵和几位霍皮族向导，到达了位于沙漠观景点（Desert View）与莫连峰（Moran Point）之间的大峡谷南岸地区。士兵帕布罗·德·梅格罗萨（Pablo de Melgrossa）、胡安·加勒拉斯（Juan Galeras）与另一个士兵向谷底走了大约三分之一的路程，但因缺水而不得不返回。当时的霍皮族向导应该是知道前往谷底的捷径的，所以一般认为他们很可能不愿意带西班牙人去。此后的两百多年间，再也没有其他欧洲人拜访过大峡谷了。

文章插图

直至1776年，才又有两位西班牙牧师再度来到大峡谷——弗朗西斯科·阿达纳修·多明戈（Francisco Atanasio Dominguez）神父与西尔维斯特·维勒兹·德·埃斯卡兰特（Silvestre Velez de Escalante）神父。他们当时正率一小组西班牙士兵在犹他州南部搜寻连接圣达菲与加利福尼亚的捷径，途经从格伦峡谷至大理石峡谷的大峡谷北岸。

1826年，詹姆斯·俄亥俄·帕提（James Ohio Pattie）带领着一队美国猎人与当地人前往该地，但罕有文件记载此事。帕提可能是自西班牙牧师之后再度拜访大峡谷的第一个欧洲人。

19世纪中叶，一个摩门教传教士雅各·汉布林（Jacob Hamblin）被其教会派往大峡谷地区探寻横渡科罗拉多河的合适地点。他与当地土著人及白人定居者相处和睦，于是在1858年发现了李氏渡口及皮尔斯渡口（Pierce Ferry，后由哈里森·皮尔斯（Harrison Pierce）经营并命名）——这是大峡谷沿岸仅有的两个可作为渡口的地点。

文章插图

1857年，美国陆军部派遣了一支由陆军中尉约瑟夫·艾夫斯（Joseph Ives）领导的探险队前往大峡谷，评估从加利福尼亚湾逆流而上的可行性。经历了两个月560公里的艰难航行，艾夫斯一行最终乘坐“探险家号”汽船抵达了黑峡谷（Black Canyon）。之后“探险家号”撞上了岩石，因而被遗弃。艾夫斯又带领他的队伍向东进发，成为了第一批进入钻石溪（Diamond Creek）流域并沿大峡谷南岸东行的欧洲人。

文章插图

1956年，大峡谷地区发生了一起当时美国商业飞行史上最严重的空难。6月30日早晨，一架美国环球航空公司（TWA）的“洛克希德超级星座”（Lockheed Super Constellation）客机与一架美国联合航空公司的“道格拉斯DC-7”（Douglas DC-7）客机在相差不到3分钟的时间里先后从洛杉矶国际机场（Los Angeles International Airport）起飞向东部飞行。大约90分钟后，两架客机在位于监控区外的大峡谷上空相撞，残骸均落在峡谷东部地区，靠近科罗拉多河与小科罗拉多河的汇流处。在事故中丧生的乘客达128人，两架飞机的机组人员全部遇难。

文章插图

除了峡谷南岸（平均海拔超过2134米）的休闲观光游外，皮筏漂流与徒步旅行也尤其受欢迎。而徒步旅行、骑骡旅行与沿河而下的皮筏漂流皆可到达谷底。然而，考虑到行程距离、技术要求以及由谷底高温引起的中暑危险，官方极为不赞成一天内上下往返。即使是沿岸的徒步旅行也必须十分谨慎，相隔不远便设有一块警示牌。

天空步道（Skywalk）距谷底1200米, 约为世界第八高楼台北101的2倍余。入场费25美元, 为安全起见, 每次只准120人进入。在2007年3月20日启用，由美国太空人艾德林主持开幕。

文章插图

被命名为大峡谷国家公园的其实只是其南缘和北缘，由官方的大峡谷国家公园服务处管理，而西缘则是华莱派印第安人保留区，某种意义算是“山寨版” 。由于观景点较多且开发完善及开放时间长，每年到访的约500万游客大部分是到南缘的。来自世界各地的游客可乘飞机、火车、巴士到达这里。