郭学明：宪政的起源( 四 ) 波士顿|哈佛|名校|韦尔斯利|

什么是宪政？
宪政是一种政治架构，是把权力纳入法律框架内、对权力作用有明确界定和限制的政治架构。对权力作用的界定与限制，是通过专门的法律——宪法，或以若干法律构成的具有宪法功能的法律体系明文规定的，并通过有效的机构和措施保障这些规定的实现。宪政的出现是人类对膨胀的权力的危害所做出的反应，是对权力进行约束的措施。宪政是人类为权力制造的笼子，以限制权力的越界和蛮横。
宪政的第一要素是“宪法至上，权在法下。”
人类早在4千年前就制定法律，但宪法的出现只是近几百年的事。英国人从《大宪章》开始，一步步地建立了具有宪法功能的法律体系，而美国人则在18世纪晚期创造了人类第一部宪法。宪法的英语原意是架构、构造的意思。表明其规定社会共同体政治框架的功能。
刑法是针对社会成员犯罪行为的，民法是关于社会成员之间纠纷的，而宪法则是确定执掌权力者与全体社会成员的关系的，是关于权力的授予、应用与作用边界的法律，也是明确社会成员权利的法律。
宪政的第二个要素是宪法的实行。
没有哪个统治者不说好话，不自称是人民的当然代表。但他的所做与所说常常不一致甚至相反，被统治者往往没有办法。有的社会共同体有非常好的宪法，但统治者只是用它来骗人，从不真正实行。所以，宪政在于宪法的实行，在于有效的监督与制约机制的建立。宪政强调的是权在法下，任何人都要服从法律。对于不服从者，必须有制约措施。
封建秩序下之所以宪政得以发源，是因为君主没有垄断军事力量。现代社会则利用权力分立、军队国家化、言论自由等措施防止执政者垄断暴力和话语权。
如果宪法不是由社会共同体的成员认可，而仅仅由统治者决定，那是伪宪政。再好的宪法，如果没有有效的实现机制，也是伪宪政。
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中世纪以前没有宪政。古希腊实行民主政治，但并没有实行宪政。民主不等于宪政。希腊世界的各个城邦都没有关于权力界限的法律和约定，民众直接参与的民主模式权力没有边界，没有受到限制和约束。罗马共和国也没有宪政，没有对权力边界的明确的规定和限制。
宪政是中世纪起源的，前面已经提到了，宪政主义是欧洲中世纪独特的封建社会的产物，是日耳曼文化、基督教文明与罗马法治传统结合的产物。
在盎格鲁—撒克逊时期，英格兰国王在加冕时有宣誓的传统。那时国王的誓词是保证做到三件事：国家太平，禁止暴力，司法公正。诺曼征服后，威廉一世及其后代在任职时都要宣誓，誓词也与盎格鲁—撒克逊时代大致一样。
而《大宪章》签署后，国王的誓词发生了变化。约翰国王的孙子爱德华一世国王的誓词是：“将以审慎和仁慈保证在判决中实现公平和正义，将遵守、维护和支持民众所选择和制定的王国习惯与法律。”
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宪政的起源并非由于争取民主权利的努力，而是限制专制权力的努力。
英国人为历史贡献了具有奠基意义的《大宪章》，但英国并不是宪政主义唯一的源头。法国、德国、匈牙利、西班牙的前身阿拉贡、西西里等，都出现过类似《大宪章》的文件。中世纪欧洲自治城市的特许状，某种程度上相当于城市的宪法。意大利城市共和国的基本法，如佛罗伦萨的正义法律，威尼斯的法律，对权力的约定，也是具有宪法性质的文件。
自治城市特许状与《大宪章》并不是取代推翻君主权力，而是在承认君主权力的前提下，限制其权力。而城市共和国的基本法，则在民主的道路上近了一步。
宪政的力量是在权力虚弱地方或时机聚集的。在约翰签署《大宪章》之前，诺曼王朝的第三任国王亨利一世颁发过一个宪章，被称作《自由宪章》。
亨利一世是威廉一世的三儿子，他本来没有继承权，他的哥哥威廉二世打猎误伤致死，他趁机登上了王位。有人怀疑威廉二世的死是他策划的。他的另一个哥哥诺曼底大公罗伯特也要继承英国国王，罗伯特是威廉一世的长子，比亨利有继承优先权。亨利在继承合法性被质疑的情况下上台，为了笼络人心，换取民众支持，便发布了《自由宪章》。自由宪章中最重要的规定是减少税负和扩大自由。约翰之所以签署《大宪章》，也是屡次战争的失败消弱了他的权力的结果。
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从《大宪章》签署的1215年，到亨利四世时的15世纪初期，近200年，《大宪章》不断地反复地被历任国王确认，达32次之多。英国宪政的发展是在权力与权利的反复较量中推进的，是在斗争与妥协中，流血与谈判中推进的，是在回潮复辟与反回潮反复辟的纠缠中推进的，直到17世纪英国宪政革命最终获得成功。